Zapomeňte na Santo Domingo. První evropské město v Americe leží na severu - La Isabela

Když se řekne historie Dominikánské republiky, většina turistů si automaticky vybaví úzké dlážděné uličky a masivní koloniální budovy v Zona Colonial v Santo Domingu. Průvodci z cestovek tam vozí jeden autobus za druhým. Jen málokdo ale ví, že úplně první evropské město na celém americkém kontinentu vzniklo úplně jinde – u nás, na divočejším severním pobřeží ostrova Hispaniola.

Jmenuje se La Isabela a je to místo, kde Kryštof Kolumbus tvrdě narazil na karibskou realitu.

Zlatá horečka, která trvala jen pět let

Píše se rok 1493. Kryštof Kolumbus se vrací do Nového světa v rámci své druhé výpravy a má velkolepé plány. Na 17 lodích sem přiváží zhruba 1500 kolonistů s jediným cílem: vybudovat základnu pro španělskou expanzi a najít zlato. Osadu pojmenoval po španělské královně – La Isabela.

Zatímco obyčejní kolonisté přežívali v jednoduchých chatrčích podobných domorodým obydlím kmene Taíno (bohíos), Španělé tu začali budovat první kamenné stavby. Vyrostl tu dům samotného Kolumba, obranná věž, sklady i kostel. Právě na tomto místě se na začátku roku 1494 konala historicky první katolická mše v Novém světě.

Karibik ale kolonistům nic nedal zadarmo. La Isabela jako město fungovala jen pět let. Co se pokazilo? Prakticky všechno. Evropany drtily pro ně neznámé tropické nemoci, hlad a na oplátku sem zavlekli první epidemie, které decimovali původní obyvatelstvo. Do toho přišly devastující hurikány, vnitřní konflikty a drsné zjištění, že tuny zlata se tu pod nohama jen tak neválí.

Kolem roku 1500 to osadníci vzdali, La Isabelu opustili a přesunuli se na jih do nově vznikajícího centra – dnešního Santo Dominga.

Co vás v La Isabele čeká dnes?

Místo obrovského města tu dnes najdete velmi pěkný a klidný archeologický park a historické muzeum. Místo si před dvěma lety prošlo celkovou rekonstrukcí, takže nepůsobí nijak zanedbaně.

Při procházce areálem narazíte na:

• Základy domu Kryštofa Kolumba: Fyzicky nejstarší evropská stavba v Americe.
• Ruiny prvního kostela: Místo, kde se konala první zmiňovaná mše v roce 1494.
• Zbytky královského skladu (alhóndiga) a obranné věže.
• Muzeum s artefakty: Prohlédnete si předměty z archeologických vykopávek, dobové modely Kolumbových lodí i předměty po původních obyvatelích Taíno.

Celý park doplňuje starý hřbitov, původní vzrostlé stromy a nádherné, ničím nerušené výhledy na Atlantský oceán, které se od roku 1493 vlastně vůbec nezměnily.

Praktické informace pro cestovatele

La Isabela (celým názvem La Isabela Histórica) se nachází v provincii Puerto Plata, kousek za zátokou a městem Luperón. Cesta sem vede malebnou krajinou severního pobřeží a je to ideální zastávka, pokud máte půjčené auto a prozkoumáváte sever bez cestovky.

• Vstupné: 300 DOP (dominikánských pesos), což je zhruba 120 Kč. Na dominikánské poměry a význam místa je to neuvěřitelně levná záležitost.
• Průvodce: Areálem vás za menší dýško velmi ochotně provede postarší, nesmírně milý místní průvodce pan Roberto Cordero. Jeho výklad (ve španělštině) dává těm pár starým kamenům na útesu úplně jiný rozměr.
• Doprava: Nejlepší volbou je vlastní auto. Místo neleží na hlavních autobusových trasách, což je vlastně jeho největší výhoda – davy turistů z Punta Cany sem zkrátka nedojedou.

Pokud trávíte dovolenou na severu Dominikány a máte rádi místa, kde doslova kráčíte po historických milnících v absolutním klidu za doprovodu šumění oceánu, La Isabela za ten výlet rozhodně stojí.